Was ist Xylit (Birkenzucker) und wie kann es Zucker ersetzen?

Xylit ist eine Zuckeralternative natürlichen Ursprungs, die optisch und geschmacklich stark an Haushaltszucker erinnert. Aufgrund seiner ähnlichen Süßkraft eignet sich Xylit besonders gut zum Ersetzen von Zucker im Alltag. Gleichzeitig enthält Xylit weniger Kalorien als Zucker und beeinflusst den Blutzuckerspiegel deutlich geringer*.

Eigenschaften von Xylit

Xylit besitzt in etwa die gleiche Süßkraft wie Zucker und lässt sich deshalb in vielen Rezepten im Verhältnis 1:1 austauschen. Geschmacklich ist Xylit recht neutral und ähnelt klassischem Haushaltszucker, ohne einen bitteren oder künstlichen Nachgeschmack.

Mit rund 40 % weniger Kalorien als Zucker ist Xylit eine beliebte Wahl für alle, die ihren Zuckerkonsum reduzieren möchten. Beim Lösen im Mund nehmen manche einen leicht kühlenden Effekt wahr, der typisch für Zuckeralkohole ist.

Keine Sorge, trotz ihres Namens wirst du von Zuckeralkoholen nicht betrunken! Es sind Kohlenhydrate, die aus pflanzlichen Rohstoffen gewonnen werden und eine süßende Wirkung besitzen. Sie werden im Körper anders verstoffwechselt als Zucker und liefern in der Regel weniger Kalorien.

Wie wird Xylit hergestellt?

Das Süßungsmittel wurde 1891 entdeckt und wird bereits seit 1960 als Zuckeralternative in Lebensmitteln verwendet. Xylit kommt in kleinen Mengen natürlicherweise in vielen Obst- und Gemüsesorten vor. Für die Herstellung als Süßungsmittel wird Xylit aus pflanzlichen Rohstoffen gewonnen, die reich an sogenannten Hemizellulosen sind. Dazu zählen unter anderem Holz oder Pflanzenfasern.

Bei der Herstellung wird zunächst Xylose gewonnen, auch als Holzzucker bekannt. Diese stammt aus Holz oder aus Pflanzenfasern. In einem weiteren Schritt wird die Xylose durch Hydrierung in reines, kristallines Xylit umgewandelt.

Für unser Xucker Premium stammt die Xylose aus Holz nachhaltiger Forstwirtschaft in Finnland. Für die Xylit-Produktion müssen keine Bäume gefällt werden. Im Gegenteil: Bei der Zellstoff-Produktion fallen große Mengen Xylose als Nebenprodukt an, sodass das Holz vollständig verwertet wird.

Xucker Basic Xylit wird aus Xylose hergestellt, die aus Maispflanzenfasern gewonnen wird. Der Mais ist gentechnikfrei. Grundsätzlich lässt sich Xylit aus nahezu jedem pflanzlichen Material herstellen, auch aus Kokosfasern, wobei sich die Rohstoffbasis je nach Hersteller unterscheiden kann.

Oft wird Xylit auch als Birkenzucker bezeichnet. Dieser Name ist jedoch etwas irreführend, denn der Anteil an Birkenholz bei der Herstellung aus Holz liegt bei unter 5 %. Hauptsächlich wird Buchenholz verwendet.

Zucker mit Xylit ersetzt

Dank seiner zuckerähnlichen Süßkraft eignet sich Xylit ideal zum Ersetzen von Zucker. Er kann zum Süßen von Getränken, Desserts und Speisen ebenso verwendet werden wie zum Backen. Besonders praktisch ist die 1:1-Ersetzbarkeit, da keine Umrechnung notwendig ist.

Beim Backen sorgt Xylit für eine angenehme Süße, bräunt jedoch etwas weniger als Zucker. In vielen Rezepten lässt sich Zucker dennoch problemlos durch Xylit ersetzen.

Xylit bei Xucker – diese Produkte enthalten Xylit

Xylit ist ein zentraler Bestandteil vieler Xucker-Produkte und wird je nach Anwendung unterschiedlich eingesetzt. Die Süßungsmittel Xucker Premium und Xucker Basic Xylit bestehen aus reinem Xylit und eignen sich ideal, um Haushaltszucker im Alltag 1:1 zu ersetzen. Auch Gelierxucker basiert auf Xylit und wurde speziell für das Einkochen von Marmeladen, Konfitüren und Gelees mit reduziertem Zuckeranteil entwickelt. Backxucker enthält Xylit in Kombination mit weiteren Zutaten und ist gezielt auf die besonderen Anforderungen beim Backen abgestimmt.

Darüber hinaus kommt Xylit auch in weiteren Xucker-Produkten zum Einsatz. So ist die Heiße Schoki durch Xylit komplett zuckerfrei gesüßt. Auch die Schokoladen werden mit Xylit gesüßt. Zusätzlich finden sich Frucht- und Nussaufstriche im Sortiment, bei denen Xylit für eine angenehme Süße mit weniger Zucker sorgt. 

Zahnpflege mit Xylit

Xylit ist nicht nur als Süßungsmittel bekannt, sondern wird auch häufig im Bereich der Zahnpflege eingesetzt. In vielen Zahnpflege-Kaugummis kommt Xylit gezielt zum Einsatz, da es beim Lösen im Mund die Speichelbildung anregt. Der Speichel enthält Calciumphosphat, das zur Remineralisierung und Härtung des Zahnschmelzes beitragen kann. Gleichzeitig werden Säuren im Mund verdünnt, wodurch ein für Kariesbakterien ungünstiges Milieu entsteht.

Für die Zahnpflege empfiehlt es sich, mehrmals täglich mit jeweils etwa 3 bis 4 g Xylit die Zähne zu spülen, idealerweise nach den Mahlzeiten. Dies kann durch Kaugummis, Bonbons oder reines Xylit erfolgen. Xylit kann die Zahnpflege unterstützen, ersetzt jedoch nicht das Zähneputzen oder die Zahnseide.

Xylit bei Diabetes

Xylit beeinflusst den Blutzuckerspiegel deutlich weniger als Haushaltszucker, da es langsamer verstoffwechselt wird. Deshalb wird Xylit häufig von Menschen mit Diabetes verwendet. Dennoch gilt auch hier, dass individuelle Reaktionen unterschiedlich sein können und eine bewusste Verwendung wichtig ist. Xucker bietet keine medizinische Beratung an. Wir bitten dich dahingehend deinen Arzt oder Ärztin zu kontaktieren.

Umgang mit Xylit und empfohlene Verzehrmenge

Xylit ist für Kinder und Erwachsene grundsätzlich unbedenklich. Zu Beginn sollte jedoch eine geringe Menge verwendet werden, da höhere Mengen abführend wirken können. Aber keine Sorge, der Körper gewöhnt sich schnell an die ungewohnten Kohlenhydrate. Empfohlen wird, anfangs nicht mehr als 20 g pro Tag zu verzehren und die Menge bei guter Verträglichkeit langsam zu steigern.

Für Erwachsene gilt eine empfohlene maximale Tagesmenge von etwa 100 g, für Kinder bis 12 Jahre maximal 50 g pro Tag. Kinder unter drei Jahren sollten möglichst keine gesüßten Lebensmittel erhalten, da in diesem Alter die Geschmacksprägung stattfindet. Für Säuglinge ist Xylit ungeeignet, da sie es noch nicht gut verstoffwechseln können.

Wichtig ist uns außerdem der Hinweis bezüglich Haustiere: Xylit hat bei Hunden einen starken Einfluss auf den Insulinspiegel, was eine starke Unterzuckerung bewirkt, die unbehandelt zum Tode führen kann. Bei Katzen ist Xylit hingegen vollkommen ungefährlich. Mehr Informationen findest du hier.

Fazit: Xylit als vielseitige Zuckeralternativ

Xylit ist eine vielseitige Zuckeralternative natürlichen Ursprungs, die sich besonders gut zum Ersetzen von Zucker eignet. Durch seine zuckerähnliche Süßkraft, seine vielseitigen Einsatzmöglichkeiten und seine besondere Rolle in der Zahnpflege ist Xylit für viele Menschen eine bewusste Wahl im Alltag.

Wer mehr über weitere Zuckeralternativen erfahren möchte, findet ergänzende Informationen auf den Seiten Was ist Erythrit? und Zuckerersatz.

* Der Verzehr von Lebensmitteln/Getränken, die anstelle von Zucker Xylit enthalten, bewirkt, dass der Blutzuckerspiegel nach ihrem Verzehr weniger stark ansteigt, als beim Verzehr von zuckerhaltigen Lebensmitteln/Getränken und trägt zur Erhaltung der Zahnmineralisierung bei.