Was ist Xylit (Birkenzucker) und wie kann es Zucker ersetzen?

Xylit ist eine Zuckeralternative natürlichen Ursprungs, die optisch und geschmacklich stark an Haushaltszucker erinnert. Aufgrund seiner ähnlichen Süßkraft eignet sich Xylit besonders gut zum Ersetzen von Zucker im Alltag. Gleichzeitig enthält Xylit weniger Kalorien als Zucker und beeinflusst den Blutzuckerspiegel deutlich geringer*.

Eigenschaften von Xylit

Xylit besitzt in etwa die gleiche Süßkraft wie Zucker und lässt sich deshalb in vielen Rezepten im Verhältnis 1:1 austauschen. Geschmacklich ist Xylit recht neutral und ähnelt klassischem Haushaltszucker, ohne einen bitteren oder künstlichen Nachgeschmack.

Mit rund 40 % weniger Kalorien als Zucker ist Xylit eine beliebte Wahl für alle, die ihren Zuckerkonsum reduzieren möchten. Beim Lösen im Mund nehmen manche einen leicht kühlenden Effekt wahr, der typisch für Zuckeralkohole ist.

Keine Sorge, trotz ihres Namens wirst du von Zuckeralkoholen nicht betrunken! Es sind Kohlenhydrate, die aus pflanzlichen Rohstoffen gewonnen werden und eine süßende Wirkung besitzen. Sie werden im Körper anders verstoffwechselt als Zucker und liefern in der Regel weniger Kalorien.

Wie wird Xylit hergestellt?

Das Süßungsmittel wurde 1891 entdeckt und wird bereits seit 1960 als Zuckeralternative in Lebensmitteln verwendet. Xylit kommt in kleinen Mengen natürlicherweise in vielen Obst- und Gemüsesorten vor. Für die Herstellung als Süßungsmittel wird Xylit aus pflanzlichen Rohstoffen gewonnen, die reich an sogenannten Hemizellulosen sind. Dazu zählen unter anderem Holz oder Pflanzenfasern.

Bei der Herstellung wird zunächst Xylose gewonnen, auch als Holzzucker bekannt. Diese stammt aus Holz oder aus Pflanzenfasern. In einem weiteren Schritt wird die Xylose durch Hydrierung in reines, kristallines Xylit umgewandelt.

Für unser Xucker Premium stammt die Xylose aus Holz nachhaltiger Forstwirtschaft in Finnland. Für die Xylit-Produktion müssen keine Bäume gefällt werden. Im Gegenteil: Bei der Zellstoff-Produktion fallen große Mengen Xylose als Nebenprodukt an, sodass das Holz vollständig verwertet wird.

Xucker Basic Xylit wird aus Xylose hergestellt, die aus Maispflanzenfasern gewonnen wird. Der Mais ist gentechnikfrei. Grundsätzlich lässt sich Xylit aus nahezu jedem pflanzlichen Material herstellen, auch aus Kokosfasern, wobei sich die Rohstoffbasis je nach Hersteller unterscheiden kann.

Oft wird Xylit auch als Birkenzucker bezeichnet. Dieser Name ist jedoch etwas irreführend, denn der Anteil an Birkenholz bei der Herstellung aus Holz liegt bei unter 5 %. Hauptsächlich wird Buchenholz verwendet.

Zucker mit Xylit ersetzt

Dank seiner zuckerähnlichen Süßkraft eignet sich Xylit ideal zum Ersetzen von Zucker. Er kann zum Süßen von Getränken, Desserts und Speisen ebenso verwendet werden wie zum Backen. Besonders praktisch ist die 1:1-Ersetzbarkeit, da keine Umrechnung notwendig ist.

Beim Backen sorgt Xylit für eine angenehme Süße, bräunt jedoch etwas weniger als Zucker. In vielen Rezepten lässt sich Zucker dennoch problemlos durch Xylit ersetzen.

Xylit bei Xucker – diese Produkte enthalten Xylit

Xylit ist ein zentraler Bestandteil vieler Xucker-Produkte und wird je nach Anwendung unterschiedlich eingesetzt. Die Süßungsmittel Xucker Premium und Xucker Basic Xylit bestehen aus reinem Xylit und eignen sich ideal, um Haushaltszucker im Alltag 1:1 zu ersetzen. Auch Gelierxucker basiert auf Xylit und wurde speziell für das Einkochen von Marmeladen, Konfitüren und Gelees mit reduziertem Zuckeranteil entwickelt. Backxucker enthält Xylit in Kombination mit weiteren Zutaten und ist gezielt auf die besonderen Anforderungen beim Backen abgestimmt.

Darüber hinaus kommt Xylit auch in weiteren Xucker-Produkten zum Einsatz. So ist die Heiße Schoki durch Xylit komplett zuckerfrei gesüßt. Auch die Schokoladen werden mit Xylit gesüßt. Zusätzlich finden sich Frucht- und Nussaufstriche im Sortiment, bei denen Xylit für eine angenehme Süße mit weniger Zucker sorgt. 

Zahnpflege mit Xylit

Xylit ist nicht nur als Süßungsmittel bekannt, sondern wird auch häufig in Zahnpflegeprodukten und zuckerfreien Kaugummis eingesetzt.

Lebensmittel und Getränke, bei denen Zucker durch Xylit ersetzt wurde, können zur Erhaltung der Zahnmineralisierung beitragen. Auch zuckerfreier Kaugummi kann einen Beitrag zur Erhaltung der Zahnmineralisierung leisten.

Xylit kann damit eine sinnvolle Ergänzung im Alltag sein. Eine gründliche Zahnpflege mit regelmäßigem Zähneputzen und der Reinigung der Zahnzwischenräume ersetzt es jedoch nicht.

Xylit und der Blutzuckerspiegel 

Xylit kann als Alternative zu Zucker zum Süßen von Speisen und Getränken verwendet werden. Lebensmittel und Getränke, bei denen Zucker durch Xylit ersetzt wurde, lassen den Blutzuckerspiegel nach dem Verzehr weniger stark ansteigen als vergleichbare zuckerhaltige Lebensmittel und Getränke.

Bei individuellen Fragen zur Ernährung, insbesondere bei bestehenden Erkrankungen wie Diabetes, empfehlen wir, sich an eine Ärztin, einen Arzt oder eine qualifizierte Ernährungsfachkraft zu wenden.

Umgang mit Xylit und empfohlene Verzehrmenge

Xylit ist ein Zuckeralkohol, der als Süßungsmittel verwendet wird. Wie bei anderen Zuckeralkoholen kann ein übermäßiger Verzehr abführend wirken. Wie gut Xylit vertragen wird, kann individuell unterschiedlich sein. Daher kann es sinnvoll sein, insbesondere bei der ersten Verwendung mit kleineren Mengen zu beginnen. 

Bei Kindern sollte die Menge ebenfalls an die individuelle Verträglichkeit angepasst werden. Für Säuglinge und Kleinkinder empfehlen wir, bei Fragen zur Verwendung von Süßungsmitteln ärztlichen Rat einzuholen. 

Wichtig für Haustierbesitzer: Xylit kann für Hunde bereits in relativ kleinen Mengen gefährlich sein. Die Aufnahme kann unter anderem zu einem starken Abfall des Blutzuckerspiegels und in höheren Mengen zu schweren Leberschäden führen. Xylit-haltige Produkte sollten deshalb immer außerhalb der Reichweite von Hunden aufbewahrt werden. Hat ein Hund Xylit aufgenommen, sollte umgehend eine Tierarztpraxis oder Tierklinik kontaktiert werden. Bei Katzen wurde die für Hunde typische Xylit-Vergiftung mit Unterzuckerung und Leberschädigung bislang nicht beobachtet. Trotzdem empfehlen wir, Xylit und Xylit-haltige Produkte grundsätzlich außerhalb der Reichweite von Haustieren aufzubewahren. Mehr Informationen findest du hier.

Fazit: Xylit als vielseitige Zuckeralternativ

Xylit ist eine vielseitige Zuckeralternative natürlichen Ursprungs, die sich besonders gut zum Ersetzen von Zucker eignet. Durch seine zuckerähnliche Süßkraft, seine vielseitigen Einsatzmöglichkeiten und seine besondere Rolle in der Zahnpflege ist Xylit für viele Menschen eine bewusste Wahl im Alltag.

Wer mehr über weitere Zuckeralternativen erfahren möchte, findet ergänzende Informationen auf den Seiten Was ist Erythrit? und Zuckerersatz.

* Der Verzehr von Lebensmitteln/Getränken, die anstelle von Zucker Xylit enthalten, bewirkt, dass der Blutzuckerspiegel nach ihrem Verzehr weniger stark ansteigt, als beim Verzehr von zuckerhaltigen Lebensmitteln/Getränken und trägt zur Erhaltung der Zahnmineralisierung bei.